Em 24 de agosto de 1884, com apenas quatro membros fundadores — o casal missionário William e Anne Bagby, Elizabeth Williams e Mary O’Rorke — foi organizada a Primeira Igreja Batista do Rio de Janeiro, numa cidade que então possuía cerca de 416 mil habitantes. Naquele tempo, havia no Brasil somente 85 batistas, reunidos em duas igrejas: a de Santa Bárbara (SP), de fala inglesa e voltada para colonos norte-americanos, e a de Salvador (BA), a primeira em língua portuguesa.

No Rio, desde os seus primórdios, nossa igreja assumiu dois compromissos fundamentais: a evangelização da cidade e o apoio à obra missionária mundial. Passados 141 anos, a “Cidade Maravilhosa” abriga hoje cerca de 6,2 milhões de habitantes e conta com mais de 532 igrejas filiadas à Convenção Batista Carioca, reunindo aproximadamente 125 mil membros. Em todo o Brasil, já somos mais de 1,7 milhão de batistas em quase 13.700 igrejas e congregações.

Em 2034, daqui a nove anos, completaremos o nosso sesquicentenário. A Visão 150 é um chamado a buscar, em Deus, aquilo que Ele deseja que sejamos ao chegarmos a essa data histórica. Trata-se de um plano que envolve estabelecer alvos claros, mensuráveis e espiritualmente relevantes, trabalhando desde já para alcançá-los. Isso inclui nosso crescimento espiritual (como discípulos de Cristo), ministerial (na proclamação, ensino, serviço, comunhão e adoração), patrimonial (na preservação e expansão de nossa estrutura) e denominacional, conscientes de que, por sermos a igreja batista mais antiga filiada às Convenções Brasileira e Carioca, carregamos o privilégio e a responsabilidade de inspirar e servir às gerações futuras.

Com gratidão, reafirmamos que a Visão 150 não é apenas um projeto humano, mas um compromisso espiritual: continuar caminhando na companhia da bondade do Senhor, enfrentando com fé os desafios desta nova década. Assim, permaneceremos vivendo e proclamando o amor gracioso, convictos de que, em Cristo, “somos mais do que vencedores” (Romanos 8:37).

Pr. Dr. Ivan Dias da Silva
Pastor Titular da Primeira Igreja Batista do Rio de Janeiro